요즘 달이면 달마다 무슨 '데이'가 참으로 많습니다. 발렌타인 데이, 화이트 데이, 로즈 데이, 블랙 데이... 이렇게 '데이'의 홍수 속에 살고 있는 요즘, '데이' 하나를 더 추가해 올릴까 합니다. 바로 3월 26일, 다큐먼트 프리덤 데이(Document Freedom Day)입니다. 우리말로 하자면 '문서 자유의 날'이겠지요.

문서 자유의 날은 현재 ISO 표준으로 제정되어 있는 ODF(Open Document Format)을 통해서 프로그램에 관계없이 자유롭게 문서 파일을 교환할 수 있도록 하여 '호환성'의 문제를 덜고, 오피스를 비롯한 문서 관련 프로그램의 개발 활성화(특히 오픈 소스)를 촉진하기 위해서 마련되는 기념 행사입니다. 아마 IT 쪽에 관심이 있으신 분들은 작년에 마이크로소프트의 OOXML을 둘러싸고 벌어졌던 표준화 논란에 대해서 기억하실 겁니다. 당시 MS 오피스 문서 파일의 ISO 표준화를 노리던 MS의 노림수는 결국 강력한 반대로 좌절로 끝났습니다만, 현재 ISO 표준으로 제정되어 있는 ODF 역시도 갈 길은 멉니다. 더 많은 사용자층, 더 많은 소프트웨어를 확보하고 포맷도 더욱 정교하게 다듬어야 할 것입니다.

ODF는 IT를 주도하고 있는 여러 업체들이 모여서 여러 목적을 가진 문서 파일을 XML에 기반을 두고 표준화하기 위한 목적을 가지고 탄생시킨 포맷입니다. ODF 연합은 현재 어도비, BBC, EDS, EMC, GNOME, 구글, IBM, 인텔, KDE, 노벨, 오라클, 레드 햇, 선 마이크로시스템을 비롯해서 회원사 수만 300개가 넘습니다. 현재 ODF를 지원하는 소프트웨어는 OpenOffice.org, 스타오피스, IBM 심포니, KOffice, 구글 오피스, AbiWord와 같이 주로 오픈 소스 또는 무료 프로그램들이 주류입니다만, 지원하는 소프트웨어가 점점 늘어나는 추세이고 현재 ODF를 지원하고 있는 소프트웨어들도 그 기능이 점점 고도화되고 있는 추세입니다. MS가 틀어쥐고 있기 때문에 정확한 내용을 모두 알 수 없는 OOXML과는 달리 ODF는 모든 의미들이 완전하게 공개되어 있으며, 알파부터 오메가까지 모든 기능을 정의하지 않고 어떤 영역에서 이미 표준으로 제정되어 있는 포맷이 있다면 이를 적극 받아 들여서 활용하고 있다는 점도 장점으로 꼽을 수 있을 것입니다.

물론 MS 오피스가 시장 점유율을 대부분 차지하고 있는 지금 상황에서는 MS 오피스 파일이 표준 행세를 하는 게 현실입니다. 하지만, 우리가 모르는 사이에 현실은 조금씩 바뀌어 나가게 마련입니다. OpenOffice.org의 사용자층이 조금씩이나마 넓어지고 있는 추세이고, 사용자층이 늘어날 수록 점점 소프트웨어도 고도화될 것입니다. 파이어폭스가 어느새인가 IE의 강력한 경쟁자로 떠오르면서 유럽에서는 40% 점유율까지도 기록했다는 기사가 나오는 것처럼, ODF를 지원하는 공개 오피스 소프트웨어들도 MS 오피스의 강력한 도전자로 떠오를 것입니다. 더 중요한 것은, 공개 표준 문서 형식이 정착됨으로써 소프트웨어를 '선택할 수 있다'는 것입니다. ODF를 지원하면 소프트웨어 사이 문서 호환성에 거의 문제가 없으므로 호환성 때문에 울며 겨자먹기로 한 가지 소프트웨어만을 쓸 필요가 없이 원하는 소프트웨어를 필요에 따라 골라서 쓸 수 있게 되는 것입니다.

문서 자유의 날을 맞아서 전세계적으로 공개 문서 포맷 사용를 촉진하기 위해서 온라인과 오프라인에 걸쳐서 사용자들이 적접 다양한 행사를 계획하고 있습니다. 현재 한국 OpenOffice.org 커뮤니티에서도 문서 자유의 날을 맞아 조촐하게나마 기념 행사 계획을 세우고 있습니다. 문서 자유의 날은 호환성에 발목 잡힌 소비자들의 선택권을 되찾고, 공개 문서 포맷을 통해서 독점이 아닌 경쟁으로 소프트웨어 발전을 촉진하는 계기가 될 것입니다.

• 문서 자유의 날 홈페이지 : http://www.documentfreedom.org/
• ODF 연합 홈페이지 : http://www.odfalliance.org/
• OpenOffice.org 한국어 홈페이지 : http://ko.openoffice.org/